Muito se especulou sobre as candidaturas em Santa Maria Madalena, mas quando chegou à hora da decisão, apenas duas chapas foram confirmadas às eleições majoritárias. De um lado, o candidato Arthur Garcia, da coligação Unidos por Madalena, encabeçada pelo PT, número 13, com o apoio do PDT, PMDB, PT do B, PSC, PSDB, PP, PHS e PPS. Seu adversário é o biólogo Gustavo Sampaio, da coligação do PR, número 22, com o PV - Madalena acreditando no futuro.
Ex-prefeito por dois mandatos, Arthur Garcia governou Madalena de janeiro de 1997 a dezembro de 2004. Recebeu a cidade com os servidores há cerca de nove meses sem receber salários, fornecedores sem interesse em vender para a prefeitura por falta de pagamento, escolas fechadas, postos de saúde paralisados e as estradas vicinais abandonadas, o que dificultava o escoamento da produção agrícola e leiteira, principais fontes de recursos da cidade.
Após o segundo mandato, Arthur anunciou que não retornaria a vida pública, mas foi convencido por lideranças políticas e comunitárias a concorrer em 2008. Tem a seu favor a criação do projeto Plantando o Amanhã, que dá bolsa de estudos e transporte para os jovens freqüentarem a universidade em Friburgo, a obtenção de recursos para o asfalto da estrada Madalena-Serra de Triunfo e a recuperação da rodovia que une a cidade a Macuco.
O candidato a vice-prefeito da chapa de Arthur Garcia é o vereador por três mandatos Angelino Lines (PMDB), representante do terceiro distrito, Santo Antonio do Imbé. Pessoa simples, de família tradicional e profundo conhecedor dos assuntos da zona rural, Lines foi presidente da Câmara no período 2005-2006.
O adversário do candidato do PMDB é Gustavo Sampaio, do PR, número 22, filho do ex-prefeito por cinco mandatos, Cláudio Sampaio.
Gustavo Sampaio foi candidato a vereador nas eleições proporcionais de 2004 pelo antigo PL, mas não conseguiu se eleger. Nunca exerceu cargo eletivo, o que impede uma maior avaliação de suas realizações. Inicialmente, a candidata a vice-prefeita seria a mãe de Gustavo, a sevidora aposentada Stella Sampaio (PV), esposa de Cláudio Sampaio e vice-prefeita na última administração do marido, além de secretária da assitência social. Entretanto Stella foi substituída pelo até então candidato a vereador Vanderlei Mouzer.
Vanderlei, apelidado pela população de Lelei, vive na localidade de Agulha dos Leais, é pouco conhecido na vida política de Santa Maria Madalena, pois nunca ocupou cargo eletivo.
* Adaptado do publicado orginalmente no Jornal O Momento, de Macuco, em 11/09/08, com autorização da direção do jornal. Algumas trechos foram produzidos em parceria com a nossa equipe.
