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 |  | | Nas civilizações grega e romana, a esgrima era tanto usada como prática de guerra como em espetáculos circenses. (Foto: Arquivo Universal Pictures) |
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A esgrima pode ser definida como o combate onde são usadas armas brancas para atacar e se defender. Sua origem data desde a pré-história, quando o ser humano usou pela primeira vez um pedaço de madeira para se defender e atacar, garantido assim a sua sobrevivência. No entanto, foi com o surgimento dos metais, que as primeiras armas de combate foram empregadas. No auge das civilizações grega e romana, a esgrima passou a ser utilizada não somente para a guerra, mas também em espetáculos circenses, onde os gladiadores usavam a espada para entreter os espectadores.
Mas é na Europa Feudal que a esgrima passa a se constituir como uma prática mais geral. Tornam-se comuns os torneios entre senhores e cavaleiros, com grandes festas e banquetes para homenagear os vencedores. A Europa passa assim a construir sua tradição esgrimista. Na Itália, surgem os primeiros tratados sobre a prática, contribuindo assim para a constituição de sua base. Por volta do século XII,surgem as primeiras escolas esgrimistas na França, mas é com Luís XIV que a esgrima francesa chega a seu ápice. Símbolos desta época, os mosqueteiros tornam-se famosos pelo característico uso da espada. Os duelos tornam-se um meio de defesa da honra e, com isso, a esgrima passa a ser tida como uma prática de sobrevivência.
Com a evolução das armas de fogo, a esgrima perde sua característica bélica, ficando restrita ao caráter esportivo. Em 1913, surgem as regras internacionais de esgrima, onde os principais objetivos do esporte passam a ser a saúde física e mental dos seus praticantes.
